égoïsme

égoïsme [ egɔism ] n. m.

• 1743; du lat. ego « moi »

1 ♦ Vx Disposition à parler trop de soi, à rapporter tout à soi. ⇒ égocentrisme, égotisme, vanité.

2 ♦ Attachement excessif à soi-même qui fait que l'on subordonne l'intérêt d'autrui à son propre intérêt. ⇒ individualisme. « Chacun pour soi dans ce désert d'égoïsme qu'on appelle la vie » (Stendhal). « L'amour, qui est l'égoïsme à deux, sacrifie tout à soi » (Radiguet).

♢ Par ext. Tendance, chez les membres d'un groupe, à tout subordonner à leur intérêt. ⇒ clanisme. Égoïsme de famille, de classe.

⊗ CONTR. Abnégation, altruisme, désintéressement, générosité.

● égoïsme nom masculin (latin ego, moi) Attachement excessif porté à soi-même et à ses intérêts, au mépris des intérêts des autres. Considération exclusive de l'intérêt du groupe, chez tous ceux qui en sont membres : Égoïsme familial. ● égoïsme (citations) nom masculin (latin ego, moi) Sébastien Roch Nicolas, dit Nicolas de Chamfort près de Clermont-Ferrand 1740-Paris 1794 Académie française, 1781 Quelqu'un disait d'un homme très personnel : il brûlerait votre maison pour se faire cuire deux œufs. Caractères et anecdotes André Chamson Nîmes 1900-Paris 1983 Académie française, 1956 Rien n'est peut-être plus égoïste que le pardon. On ne voit pas les cœurs Gallimard Astolphe, marquis de Custine Niederwiller, Meurthe, 1790-Paris 1857 On dit que l'égoïsme ne sait pas aimer, mais il ne sait pas mieux se laisser aimer. Aloys ou le Religieux du mont Saint-Bernard Alphonse de Prât de Lamartine Mâcon 1790-Paris 1869 L'égoïsme et la haine ont seuls une patrie ; La fraternité n'en a pas ! Poésies diverses, la Marseillaise de la paix François Mauriac Bordeaux 1885-Paris 1970 Académie française, 1933 Les êtres nous deviennent supportables dès que nous sommes sûrs de pouvoir les quitter. Thérèse Desqueyroux Grasset Charles de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu château de La Brède, près de Bordeaux, 1689-Paris 1755 Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime. Mes pensées Marcel Proust Paris 1871-Paris 1922 […] La générosité n'est souvent que l'aspect intérieur que prennent nos sentiments égoïstes quand nous ne les avons pas encore nommés et classés. À la recherche du temps perdu, À l'ombre des jeunes filles en fleurs Gallimard Ernest Renan Tréguier 1823-Paris 1892 L'égoïsme, source du socialisme, la jalousie, source de la démocratie, ne feront jamais qu'une société faible, incapable de résister à de puissants voisins. La Réforme intellectuelle et morale de la France, I Lévy Donatien Alphonse François, comte de Sade, dit le marquis de Sade Paris 1740-Charenton 1814 Il n'y a point de passion plus égoïste que celle de la luxure. Juliette Paul Valéry Sète 1871-Paris 1945 La vanité, grande ennemie de l'égoïsme, peut engendrer tous les effets de l'amour du prochain. Suite Gallimard François Marie Arouet, dit Voltaire Paris 1694-Paris 1778 C'est n'être bon à rien de n'être bon qu'à soi. Mélanges, Sur la vraie vertu Simone Weil Paris 1909-Londres 1943 L'homme voudrait être égoïste et ne peut pas. C'est le caractère le plus frappant de sa misère et la source de sa grandeur. La Pesanteur et la Grâce Plon Lucrèce, en latin Titus Lucretius Carus Rome ? vers 98-55 avant J.-C. Il est doux, quand sur la vaste mer les vents soulèvent les flots, d'apercevoir du rivage les périls d'autrui. Suave, mari magno turbantibus aequora ventis, E terra magnum alterius spectare laborem. De natura rerum, II, 1, 2 Louis XV, roi de France Versailles 1710-Versailles 1774 Après nous le déluge. Commentaire Louis XV n'a sans doute jamais dit ces mots, forgés pour stigmatiser l'égoïsme et l'indifférence qu'on se plaisait à lui prêter. À cette époque, Maupertuis avait annoncé pour bientôt le retour de la comète de 1680, qui provoquerait, croyait-il, un déluge. C'est là sans doute qu'il faut rechercher l'origine de cette expression, devenue alors proverbiale et qu'on a attribuée aussi, et pour les mêmes raisons, à Mme de Pompadour. Anne Louise Germaine Necker, baronne de Staël-Holstein, dite M^me de Staël Paris 1766-Paris 1817 L'amour est un égoïsme à deux. Commentaire L'attribution à Mme de Staël n'est pas certaine. Fedor Mikhaïlovitch Dostoïevski Moscou 1821-Saint-Pétersbourg 1881 L'amour abstrait de l'humanité est presque toujours de l'égoïsme. L'Idiot ● égoïsme (synonymes) nom masculin (latin ego, moi) Attachement excessif porté à soi-même et à ses intérêts, au...

Synonymes :

- égocentrisme

- égotisme

- individualisme

- narcissisme

Contraires :

- abnégation

- altruisme

- bonté

- charité

- dévouement

- renoncement

- sacrifice

égoïsme

n. m. Amour exclusif de soi; disposition à rechercher exclusivement son plaisir et son intérêt personnels. "L'égoïsme est un poison de l'amitié" (Balzac). Ant. altruisme, générosité.

⇒ÉGOÏSME, subst. masc.

A.— Vieilli, lang. littér. Attitude ou expression de celui qui parle sans cesse de soi ou fait constamment référence à soi. Synon. amour-propre, amour de soi, égocentrisme, égotisme :

• 1. Peut-être y a-t-il de la faiblesse dans cette pente d'esprit vers le cœur, vers soi et tout ce qui tient à soi; c'est amour-propre, égoïsme.

E. DE GUÉRIN, Journal, 1840, p. 364.

• 2. Mon égoïsme est tel que je ne vous parle pas de vous! je m'en aperçois. Que n'ai-je vos maux! et je ne souhaite les miens à personne.

FLAUB., Corresp., 1875, p. 189.

B.— Cour. Attitude ou conduite de celui qui, le plus souvent consciemment, ne se préoccupe que de son intérêt ou de son plaisir propre au détriment ou au mépris de celui d'autrui. Agir par égoïsme; être d'un égoïsme cynique, dur, sordide; lutter contre son égoïsme. Je ne suis rien, je ne sais rien par ta faute, par la faute de ton égoïsme maternel (MAUPASS., Une Vie, 1883, p. 209). Tous deux nous ignorons l'égoïsme hideux qui nargue ce prochain même qu'il faut qu'on aime comme soi-même (VERLAINE, Œuvres compl., t. 2, Amour, 1888, p. 56).

• 3. La société a bien des vices, sans doute; mais il semble que plus on s'en éloigne, sous le prétexte de les éviter, et plus le cœur perd de cette tendre humanité qui compatit aux maux d'autrui. La trop longue solitude suffit seulement pour façonner l'homme à l'égoïsme. Il paraît que l'on ne pense qu'à soi quand on s'éloigne des autres, et que c'est en fréquentant l'homme qu'on prend intérêt à lui.

BAUDRY DES LOZIÈRES, Voyage à la Louisiane, 1802, p. 35.

• 4. Il goûte une jouissance voluptueuse à s'évader de son égoïsme, à être le meilleur des deux, celui qui comprend, qui pardonne, qui cède.

MARTIN DU GARD, Jean Barois, 1913, p. 273.

SYNT. a) Être enfermé, isolé, muré dans son égoïsme; s'élever au dessus de, s'évader de, se réfugier dans son égoïsme; être cuirassé d'égoïsme; sombrer dans l'égoïsme; être aveuglé par l'égoïsme. b) Les cloisons de l'égoïsme; un abîme, un désert, un gouffre d'égoïsme. c) Un égoïsme aride, désséchant, étroit, froid, profond, stérile; un solide égoïsme; un égoïsme brutal, exécrable, farouche, féroce, implacable, monstrueux, odieux, sot, vil; un égoïsme béat, satisfait, superbe; le splendide égoïsme. d) Un monstre d'égoïsme; l'égoïsme des enfants, des vieillards; les calculs de l'égoïsme.

— Expressions

♦ Égoïsme à deux. La profondeur de cette définition de l'amour, devenue vulgaire : un égoïsme à deux. Nous nous aimons nous-même en l'autre (BALZAC, Méd. camp., 1833, p. 223). Et si elle te demande de t'occuper d'elle tout entière et de t'enfermer dans son amour elle te sollicite de n'être plus qu'égoïsme à deux, lequel, faussement, on nomme lumière de l'amour quand il n'est là qu'incendie stérile et pillage des granges (SAINT-EXUP., Citad., 1944, p. 646).

♦ Égoïsme familial; égoïsme de classe. La grande curée de l'égoïsme bourgeois (CLEMENCEAU, Vers réparation, 1899, p. 455). L'égoïsme étroit d'une classe, d'une caste, d'un groupe quelconque d'individus (FAURE, Hist. art, 1914, p. 350).

♦ Égoïsme national. Ce principe d'égoïsme national : il faut que l'Angleterre cherche partout et à tout prix des consommateurs (L. BLANC, Organ. trav., 1845, p. 75). Spéc. [P. allus. hist.] Égoïsme sacré. Considération exclusive de l'intérêt de la patrie. L'égoïsme sacré qui dicte toujours ses lois aux patries menacées lorsqu'elles ne veulent point périr (L. FEBVRE, Combats pour hist., H. Pirenne, 1920, p. 364).

C.— Emplois spéc.

1. Vx, PHILOS. Égoïsme métaphysique. Position-limite d'un idéalisme pour lequel seul existe le sujet pensant, le monde extérieur n'étant que sa représentation. Synon. plus usité solipsisme.

2. PSYCHANAL. Caractère des rêves dans lesquels le moi apparaît lui-même ou par identification. Comment distinguerait-on théoriquement le narcissisme de l'égoïsme? Or, à mon avis, celui-là est le complément libidineux de celui-ci (FREUD, Introd. psychanal., 1959, p. 446).

3. PSYCHOPHYSIOL., sans nuance péj. [S'oppose à altruisme] Ensemble des tendances ou instincts qui poussent l'individu dans le sens de sa conservation et de son développement (cf. instinct de conservation). Le grand problème humain, subordonner l'égoïsme à l'altruisme. En effet, l'énergie supérieure des instincts personnels peut ainsi servir à compenser la langueur naturelle des instincts sympathiques, par une impulsion initiale que ceux-ci n'auraient pas spontanément (COMTE, Catéch. posit., 1852, p. 166).

Rem. 1. La plupart des dict. enregistrent le verbe intrans. égoïser. ,,Parler trop de soi`` (Ac. 1835). 2. On rencontre ds la docum. a) Le subst. fém. égoïsterie. Caractère égoïste d'une démarche intellectuelle. N'êtes-vous pas fatiguée de m'entendre varier ma chanson sur tous les modes? Cette continuelle égoïsterie d'un homme qui se débat dans un cercle donné, ne vous ennuie-t-elle pas? (BALZAC, Lettres Étr., t. 1, 1850, p. 405). b) L'adj. égoïstique, peu usité. Qui a son origine dans l'égoïsme. Cette pauvre créature bornée qui s'intitule elle-même l'homme du monde, remplie de préjugés étroits et égoïstiques (BAUDEL., Paradis artif., 1860, p. 402). c) Le subst. fém. égologie, peu usitée. Étude du moi. Une ontologie absorbée dans l'égologie (R. CHAMBON, Le Monde comme perception et réalité, Paris, Vrin, 1974, p. 585).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1762-1932. Étymol. et Hist. 1755 (Encyclop. t. 5 : Mm. de Port-Royal ont généralement banni de leurs écrits l'usage de parler d'eux-mêmes à la première personne [...] Pour en marquer leur éloignement, ils l'ont tourné en ridicule sous le nom d'égoïsme, adopté depuis dans notre langue); 1789 « attachement excessif à soi-même qui fait que l'on subordonne l'intérêt d'autrui à son propre intérêt » (SIEYÈS, Tiers état, p. 54). Dér. du lat. ego « moi »; suff. -isme. Fréq. abs. littér. :1 904. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 3 164, b) 2 651; XX^e s. : a) 3 067, b) 2 131. Bbg. GOHIN 1903, p. 278 (s.v. égoïstique).

égoïsme [egɔism] n. m.

ÉTYM. 1743, in D. D. L.; du lat. ego « moi », et -isme.

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1 Disposition à parler trop de soi, à se citer sans cesse, à rapporter tout à soi. ⇒ Amour-propre (sens 1, vieilli), égocentrisme, égotisme, vanité.

1 MM. de Port-Royal ont généralement banni de leurs écrits l'usage de parler d'eux-mêmes à la première personne, dans l'idée que cet usage, pour peu qu'il fût fréquent, ne procédait que d'un principe de vaine gloire et de trop bonne opinion de soi-même. Pour en marquer leur éloignement, ils l'ont tourné en ridicule sous le nom d'égoïsme, adopté depuis dans notre langue, et qui est une espèce de figure inconnue à tous les anciens rhéteurs (…) On est fâché de trouver perpétuellement l'égoïsme, dans Montaigne; il eût sans doute mieux fait de puiser ses exemples dans l'histoire, que d'entretenir ses lecteurs de ses inclinations, de ses fantaisies, de ses maladies, de ses vertus et de ses vices.

Encycl. (Diderot), art. Égoïsme.

2 Attachement excessif à soi-même qui fait que l'on subordonne l'intérêt d'autrui à son propre intérêt. ⇒ Intérêt (personnel); individualisme, narcissisme; moi, soi. || Chacun pour soi et Dieu pour tous, formule de l'égoïsme. || Les calculs, la muflerie de l'égoïsme. || L'inconscience de l'égoïsme (cf. le prov. : À qui a la panse pleine, il semble que les autres sont soûls). || Un sot, un vil égoïsme (→ Blasphème, cit. 4). || L'égoïsme est un vice presque général (→ Apathie, cit. 4). || Un égoïsme raffiné (→ Célibataire, cit. 1; dureté, cit. 6). || C'est un monstre d'égoïsme. || Geste, action dénuée d'égoïsme. || S'élever au-dessus de l'égoïsme (→ Douleur, cit. 20). || Lutter contre son égoïsme (→ Ascèse, cit. 3; dépensier, cit. 2). || Agir par égoïsme. || Être aveuglé par son égoïsme.

♦ Par ext. Tendance, chez les membres d'un groupe, à tout subordonner à leur intérêt. || L'égoïsme familial. || L'égoïsme d'une classe sociale.

♦ « L'amour est un égoïsme à deux », aphorisme attribué à M^me de Staël.

2 (…) que tout aille, peu importe au prétendu sage, pourvu qu'il reste en repos dans son cabinet. Ses principes ne font pas tuer les hommes, mais ils les empêchent de naître, en détruisant les mœurs qui les multiplient, en les détachant de leur espèce, en réduisant toutes leurs affections à un secret égoïsme, aussi funeste à la population qu'à la vertu.

Rousseau, Émile, IV (note).

3 Ma foi, pas si bête ! chacun pour soi dans ce désert d'égoïsme qu'on appelle la vie.

Stendhal, le Rouge et le Noir, p. 522.

4 (…) l'amour, qui est l'égoïsme à deux, sacrifie tout à soi, et vit de mensonges.

R. Radiguet, le Diable au corps, p. 83.

5 Comment voulez-vous que ne périsse pas celui qui par un aveugle égoïsme, voudra lutter seul contre les intérêts réunis des autres.

Sade, Justine…, t. I, p. 51.

3 Spécialt (psychan.). Intérêt porté par le moi à lui-même.

6 (…) l'égoïsme ou « intérêt du moi » (…) se définit comme investissement par les pulsions du moi, le narcissisme comme investissement du moi par les pulsions sexuelles.

J. Laplanche et J.-B. Pontalis, Voc. de la psychanalyse, art. Égoïsme.

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CONTR. Abandon, abnégation, altruisme, bienfaisance, bonté, charité, désintéressement, dévouement, don (de soi), générosité.

DÉR. V. Égoïste.

Encyclopédie Universelle. 2012.